Belgium Válasza az Igazságtalanságra a Pályán
Belgium labdarúgó-válogatottja a legutóbbi világbajnoki nyolcaddöntő során 4-1-re legyőzte az Egyesült Államokat, és a belga játékosok úgy érzik, hogy a pályán adott válaszukkal feleltek a FIFA és Donald Trump igazságtalanságaira. A mérkőzés hősének Charles De Ketelaere-t választották, aki két gólt szerzett és egy gólpasszt is adott, mielőtt a pályáról levonult. „Most boldog érzések kavarognak bennem, de a mérkőzés utolsó húsz perce nagyon idegőrlő volt” – mondta a fiatal támadó.
A belgák megjegyezték, hogy a mérkőzés előtt számos kérdést vetett fel, hogy Folarin Balogun, az amerikai csapat játékosa, aki az előző találkozón piros lapot kapott, miért játszhatott. A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség döntését, mely szerint az eltiltását felfüggesztették, Trump közbenjárásának tulajdonították. „Nem igazán foglalkoztunk vele, csak arra figyeltünk, hogy a lehető legjobban teljesítsünk” – nyilatkozta Dodi Lukebakio, De Ketelaere csapattársa.
Nicolas Raskin, a belga középpályás is kifejezte érzéseit a helyzetről, elmondva, hogy a Balogun ügyének igazságtalansága még édesebbé tette a győzelmet. „Motivált bennünket a tudat, hogy ilyen körülmények között kell játszanunk, és végül az számít, hogy mi nyertük meg a meccset” – tette hozzá Raskin.
A mérkőzés amerikai szövetségi kapitánya, Mauricio Pochettino elismerte, hogy csapata gyengébben játszott, mint várható lett volna. „Nem találtuk a ritmust, és Belgiumnak gratulálnom kell, hiszen valóban jobbak voltak” – fogalmazott Pochettino. A mérkőzés alatt dühében egy palackos rekeszhez rúgott, jelezve, hogy mennyire csalódott a csapata teljesítményével.
A belgák számára ez a győzelem nem csak a sportteljesítményről szólt, hanem egyfajta politikai állásfoglalás is volt. A vereség egyfajta felhívás volt arra, hogy a játékosok és a nézők is egyetértenek abban, hogy a sportban nem szabad helyet adni a politikai játszmáknak és a korrupciónak. Mindez új fényt vetett a közelgő mérkőzésekre és felkeltette a szurkolók érdeklődését a következő kihívások iránt.
Belgium most Spanyolországgal mérkőzik meg a következő körben, és a csapat bizakodóan várja a folytatást, hiszen a győzelem biztosította számukra a négy közé jutás lehetőségét a világbajnokságon.
