Szántó Öcsi bácsi búcsúztatása
A magyar ökölvívás közössége gyászolja Szántó Imrét, más néven Öcsi bácsit, aki 82 éves korában hunyt el hosszú betegség után. Szántó Imre, az egykori szövetségi kapitány, életének nagy részét az ökölvívás szentelte, és rendkívül sikeres edzői pályafutása alatt számos kiváló sportoló, köztük Kovács „Kokó” István, Erdei Zsolt, Káté Gyula és mások nemzetközi sikereit segítette.
Kovács István, aki Szántó Imre tanítványa is volt, szívből jövő szavakkal búcsúzott tanárától. A közlés szerint: „Öcsi bácsi stílusosan távozott, hiszen a magyar bajnokság napján hagyott itt minket. Az emlékét meg kell őriznünk, hiszen ő határozta meg a magyar ökölvívás évtizedeit.” Kovács István hangsúlyozta, hogy a sportolóktól nemcsak a szakmai tudását adta át, hanem emberi értékeit is, amelyek nagy hatással voltak a fiatalokra.
Erdei Zsolt, szintén egykori tanítvány, elmondta, milyen jelentős szerepet játszott Öcsi bácsi az ő pályafutásában. „Nagyon szerettük az edzőtáborait, ahol fantasztikus szakmai munka folyt, de mindig maradt idő a jókedvre is. A táborok alatt Öcsi bácsi mindenki nevét és eredményeit ismerte, igazi lexikonnak számított” – fogalmazott Erdei, míg Kovács István azzal zárta visszaemlékezéseit, hogy a magyar ökölvívás jövője számára is példát mutatott Szántó Imre.
Szántó Öcsi bácsi nemcsak az ökölvíváson belül, hanem azon kívül is példakép volt. A nyolcvanas évek végén a junior válogatott vezetője lett, majd a felnőtt válogatott szövetségi kapitányaként a 2004-es athéni olimpia előtt töltötte be ezt a posztot. Képessége és elkötelezettsége révén sok fiatal tehetséget juttatott el a nemzetközi szintre, továbbörökítve a sportág hagyományait és értékeit.
Egyértelmű, hogy Szántó Imre, mint tanár, mentor és sportoló, mély nyomot hagyott az ökölvívás világában, és öröksége generációkon átívelően fog élni a sportág szerelmesei között. A búcsúztatása, amely emlékeztet minket a közösség erejére és a sportág fontosságára, mélyen megérintette a magyar ökölvívás értékközvetítőit.
