144 éve született Lugosi Béla, a halhatatlan Drakula megformálója
Az erdélyi születésű színész, a klasszikus hollywoodi horror utolérhetetlen sztárja 1882. október 20-án látta meg a napvilágot Lugoson, akkor még Blaskó Béla néven. A dermesztő vérszívó szerepe tette halhatatlanná, ám a csillogó álomgyári kulisszák mögött egyáltalán nem volt könnyű sorsa: a világhírnévig rögös út vezetett, a csúcsról pedig fájdalmas és mély zuhanás következett.
Már kisiskolásként a színház vonzotta, ám apja hallani sem akart erről, így a dacos tizenkét éves fiú elszökött otthonról. Vándorszínészként edződött, 1911-ben pedig szülővárosa előtt tisztelegve már Lugosi Béla néven érkezett Budapestre. Mély orgánuma miatt 1913-ban a Nemzeti Színház tagja lett, de karrierjét a világháború szakította meg: önkéntesként megjárta a szovjet frontot, ahol háromszor is megsebesült, ennek köszönhetően ismerte meg első feleségét, egy ápolónőt. Az 1919-es Tanácsköztársaság alatt aktívan részt vett a szakszervezeti életben, így a bukás után azonnal emigrálnia kellett.
Először Bécsbe, majd Berlinbe menekült, ahol a német filmiparban kapott szerepeket, hiszen itthon is játszott némafilmekben. Válása után, 1920-ban egy hajó matrózaként egyedül vágott neki Amerikának. Az újvilágban fizikai munkából élt, és egy magyar társulatot alapított, de a sorsfordító pillanat csak két évvel később, 1922-ben jött el: akcentusa ellenére szerepet kapott a Broadway-n a The Red Poppy című darabban. Egy év múlva pedig már az amerikai mozikban is feltűnt a The Silent Command című filmben.
Különleges akcentusa hatalmas előnynek bizonyult: 1927-ben megkapta a főszerepet Bram Stoker Drakula című regényének színpadi adaptációjában, amely három éven át telt házzal futott. A kaliforniai turnén Hollywood is felfigyelt rá, 1931-ben megkapta a Drakula-film címszerepét, s pillanatok alatt – amerikai állampolgárként – világsztárrá vált. Sikere abban rejlett, hogy olcsó maszkok nélkül, saját hipnotikus kisugárzásával vált a vérszívóvá.
A dicsőség azonban rövid ideig tartott: beskatulyázták, és miután büszkeségből visszautasította Frankenstein szerepét, a stúdiók is mellőzték a vele való előadásokat. Az anyagi csőd szélére sodródva alsókategóriás filmeket vállalt heti pár ezer dollárért, miközben súlyos drogfüggőséggel küzdött. Egyik utolsó elvonóját Frank Sinatra fizette ki.
A színész 1956-ban is forgatott, amikor a 9-es terv a világűrből munkálatai közben, 73 évesen végzetes szívinfarktust kapott. Kérésére abban a legendás Drakula-köpenyben temették el, amely a világhírt hozta el számára. Bár ötször nősült, temetését az utolsó két neje állta. Fia elárulta, apját élete végéig nyomasztotta, hogy tehetségét sosem mutathatta meg igazán.
Hagyatéka is érdekes utat járt be: kaliforniai birtokát, ahová a felhajtás elől menekült, Hardy Krüger német színész vette meg, aki később 176 millió forintért próbálta továbbadni. Az eredeti 1931-es Drakula-köpenyt a család 2011-ben bocsátotta árverésre, értékét csaknem 400 millió forintra becsülték akkor.
Lugosi élete annyira regénybe illő és drámai, hogy a Universal Pictures és Leonardo DiCaprio produkciós cége jelenleg is életrajzi filmet készít róla. Az alkotás – amelyet a Tim Burton-féle Ed Wood írói jegyeznek – az erdélyi indulásra, az emigrációra és a hollywoodi felemelkedés, majd bukás drámájára fókuszál.
