Négy embert ölt meg három nap alatt a férfi, aki Freddy Krueger bőrébe akart bújni
Daniel Gonzalez 2004 szeptemberében, 24 évesen kezdte meg háromnapos ámokfutását, amelynek négy ember esett áldozatául. Az első támadásra szeptember 15-én, Portsmouthban került sor, ahol egy idős házaspárt szemelt ki magának, ám a 61 éves Peter King ellenállt, ezért Gonzaleznek menekülnie kellett. A kudarc nem tántorította el: még aznap újabb áldozatra támadt, és a nyugat-sussexi Southwickben meggyilkolta a 73 éves Marie Hardingot. Késsel támadt az idős asszonyra, hátba szúrta, elvágta a torkát, majd elvette a pénztárcáját.
A gyilkosság után hazatért, és a naplójába olyan sorokat írt, amelyek utólag különösen hátborzongatóvá váltak: „Sorozatgyilkos leszek. Komolyan mondom, megígérem, sorozatgyilkos leszek.” A fenyegető szavakat hamarosan újabb gyilkosságok követték. Szeptember 17-én hajnalban Londonban, a Tottenham High Roadon a 46 éves Kevin Molloyra támadt és megölte, majd betört Koumis Constantinou hornsey-i otthonába, ahol többször megszúrta a férfit. A házban tartózkodó feleség közbelepése akadályozta meg a további vérontást, Gonzalez pedig elmenekült.
Ámokfutása ezzel még nem ért véget: a londoni Highgate-ben bejutott a 76 éves Derek Robinson és 68 éves felesége, Jean otthonába, és a házaspárt brutális kegyetlenséggel halálra késelte. Gonzalez mindössze három nap alatt négy ember életét oltotta ki, további két embert pedig megpróbált megölni.
A nyomozás szerint horrorfilmfigurákat akart utánozni
A nyomozás során kiderült, hogy Gonzalez nem csupán gyilkolni akart, hanem hírhedt sorozatgyilkossá kívánt válni. A rendőrségi vallomásában arról is beszélt, milyen érzés lehet egy napra Freddy Krueger bőrébe bújni. A Rémálom az Elm utcában című horrorfilm gyilkosa különösen nagy hatással volt rá. A brit sajtó hamar a Freddy Krueger-gyilkos elnevezéssel kezdte emlegetni, a 2006-os tárgyaláson pedig az ügészség is felhívta a figyelmet arra, hogy Gonzalez a filmbeli figura rémtetteit akarta utánozni. A bűncselekmények idején kábítószereket és alkoholt is fogyasztott.
Az ügyben egy másik horrorikon, Jason Voorhees neve is előkerült. Lee Mellor, a Concordia Egyetem kutatója 2018-as doktori értekezésében részletesen foglalkozott Gonzalez filmes kötődéseivel. Tanulmánya szerint Marie Harding meggyilkolásakor a férfi hokimaszkot viselt, amely a Péntek 13. filmsorozat gyilkosának védjegyévé vált. Mellor elemzésében mind Freddy Krueger, mind Jason Voorhees megjelenik azok között a horrorfigurák között, amelyekhez Gonzalez kötődött.
Hat életfogytiglani büntetés és halál a pszichiátriai intézetben
Gonzalezt 2006 márciusában az Old Bailey bíróságon mind a négy gyilkossági ügyben bűnösnek találták, emellett két emberölési kísérlet miatt is elítélték, és összesen hat életfogytiglani büntetést szabtak ki rá. A tárgyaláson a védelem Gonzalez mentális állapotával próbált érvelni, az esküdtszék azonban nem látta bizonyítottnak, hogy a férfi betegsége kizárná a büntetőjogi felelősségét. Az ügészség ezzel szemben azt hangsúlyozta, hogy Gonzalez tisztában volt tetteivel, és tudatosan törekedett arra, hogy minél több ember meggyilkolásával hírhedtté váljon.
A férfit végül a nagy biztonságú Broadmoor pszichiátriai intézetbe szállították, ahol nem töltött el hosszú időt: 2007. augusztus 9-én, mindössze 27 évesen öngyilkosságot követett el. Bár ámokfutása véget ért, az áldozatok családjai számára a tragédia következményei örökre nyomot hagytak.
A történet arra is rávilágít, hogy a horrorfilmek és a valódi erőszakos cselekmények közötti kapcsolat nem bizonyítja, hogy a filmek okozták volna a gyilkosságokat. Gonzalez mentális állapota, szerhasználata és korábbi problémái szintén az ügy fontos körülményei közé tartoztak.
